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Un juez chileno otorgó el viernes la libertad provisional a la familia del fallecido ex dictador Augusto Pinochet, luego de que el día previo fue enviada a la cárcel por acusaciones de delitos de malversación de fondos públicos.

El juez Carlos Cerda otorgó la libertad, previo pago de una fianza de casi 600 dólares y con consulta a la Quinta Sala de la Corte de Apelaciones de Santiago, lo que implica que ese tribunal deberá aprobar o rechazar el beneficio sugerido por el magistrado y que podría ser revisado el sábado.

Justo cuando se cumplen 19 años del plebiscito que puso fin a la dictadura (1973-1990), la familia de Pinochet fue recluida en dos cárceles y procesada por su participación en el millonario desvío a las cuentas secretas que manejó el ex dictador.

La presidenta chilena, Michelle Bachelet, fustigó a la derecha opositora, que ha denunciado supuestas presiones del Gobierno para que la justicia persiga a la familia de Pinochet, en momentos en que la mandataria atraviesa por su más bajo nivel de popularidad desde que asumió en marzo del 2006.

"Tenemos la democracia que juntos hemos sabido construir (...) los tribunales de justicia son independientes. Esto quiere decir que sus fallos no dependen de ninguna influencia del Gobierno," dijo Bachelet en una ceremonia que recordó un nuevo aniversario del plebiscito en el que triunfó el "No" a la continuidad de Pinochet en el poder.

LIBERTAD LIMITADA

La decisión de dejar en libertad a la familia de Pinochet ocurre luego que su defensa pidió anular una orden de detención dictada por el propio juez Cerda, luego que los hijos del ex dictador y la esposa pasaron la noche encarcelados bajo custodia en recintos penitenciarios y en un hospital militar.

"Todas las personas tienen derecho, según la Constitución, a su libertad. Esa había que limitarla de la manera que ayer (jueves) lo dispuse en mi resolución, por la penalidad asignada al delito de malversación de caudales públicos," explicó a periodistas el juez Cerda.

"No fue un capricho mío, pero en mi espíritu está la consideración de que no hay elementos (...) para mantener o extender esa prisión y por eso es que yo, de oficio, antes de abandonar el país he decidido dar esas libertades," agregó.

El juez viajará el viernes a Estados Unidos para recibir un premio que le confirió la Fundación Gruber por su actuación en casos de violaciones a los derechos humanos.

La viuda de Pinochet, Lucía Hiriart, y sus cinco hijos fueron detenidos y procesados inesperadamente el jueves para enfrentar a la justicia por su presunta responsabilidad en el uso de fondos públicos ligados a cuentas por unos 27 millones de dólares que manejó secretamente el ex dictador.

Lucía Hiriart, de 84 años, pasó detenida la noche del jueves en un hospital militar en la capital, luego de sufrir una descompensación tras el shock provocado por la orden del juez.

Los cinco hijos permanecen arrestados en dos centros penales de la capital chilena.

"Las mujeres están bastante afligidas, con mucha angustia, y los hermanos están más tranquilos. Estuve a primera hora con la señora Lucía, a ella se le está estabilizando la presión, porque está pasando por un momento muy difícil," dijo a periodistas el diputado derechista Iván Moreira.

A DOS MESES DE ANIVERSARIO

La detención de la familia de Pinochet ocurre a dos meses de cumplirse el primer aniversario de la muerte del ex militar, quien falleció a los 91 años por una falla cardíaca sin ser sentenciado en avanzados casos de violaciones a los derechos humanos y cuentas secretas por 27 millones de dólares.

En una inesperada resolución, el juez a cargo de la investigación de las cuentas secretas dictó además de la detención de la familia de Pinochet la de otros 4 civiles, incluido uno de sus abogados y de su ex albacea, quien aún no ha logrado ser ubicado por la policía.

Los cercanos al ex dictador también recibieron el beneficio de la libertad provisional.

En total se trata de la detención de 10 civiles y 13 ex uniformados por su implicancia en la malversación de fondos públicos por unos 8,2 millones de dólares, entre 1973 y el 2003, hacia las cuentas secretas que manejó Pinochet.

Por estos delitos, las personas procesadas podrían arriesgar penas de cárcel de 3 a 15 años.

Gran parte de la familia de Pinochet había sido procesada por delitos de evasión tributaria y falsificación de pasaportes a inicios del año pasado. Incluso, algunos terminaron detenidos, pero posteriormente fueron absueltos de esos cargos.

Bajo la dictadura de Pinochet, entre 1973 y 1990, unas 3.000 personas murieron o fueron desaparecidas, mientras que otras 28.000 fueron torturadas, incluida la presidente Michelle Bachelet.